【編聊邊看，我想讓你知道的是】

生老病死，是每個人人生必經的階段，

但老後失能，失去身體的自主權，

往往是臨終病人心裡最大的苦難。

你可曾試想過，將來有一天，

自己大小便無法自理，

需要仰賴家人幫助的時候，

內心會有多大的掙扎和痛苦？

本文透過心靈輔導老師的角度，

帶你進一步理解長輩在衰老的過程中

最重要的「尊嚴」議題。

 

有時，失去尊嚴的痛苦

遠遠勝過於身體所承受的折磨……

 

繼續看下去...

 

(贊助商連結...)

 

「患病的人，到底是要把他們留在家裡照顧，

還是送去某個機構，請受過專業訓練的人照顧？

若是留在家裡，是要家人自己照顧，

還是要請專人照顧？」

這些問題，對於現代的家庭來說，

幾乎是個早晚會遇到的問題，

想要獲得一個大家都認可的答案，

也需要家人與病患之間很多的磨合。

當情勢從尋常度日到必須做個決定，

中間有個滿關鍵的時刻，就是：

「當病患無法再自己如廁，

必須靠他人把屎把尿了......」

我把這件事說得那麼直白，

是因為跟排泄有關的問題，

不會因為用詞典雅而變得美觀浪漫，

它並非只是多花些紙尿褲的錢，

多一些清理排泄物的「動作」而已。

它牽涉到很多深層的心靈處境，

這些處境帶來的苦惱，

有時更甚於病痛本身。

 

 

長者堅守的最後一道防線，

你感受到了嗎？

我觀察了至少 20年以上，

很多人對「老年」最恐懼的事情之一，

就是身體無法動彈，大小便失禁，

且需要他人處理排泄物。

如果經濟能力許可，寧可付錢讓「外人」來做，

也不願意讓親人來做，原因是：

這件事牽涉到人性中

最根深蒂固的「尊嚴」和「羞恥感」，

這兩件事也是很多長輩

堅守的最後一道防線。

人生當中，一般說來

有兩個階段是無法自理排泄物的；

一個是嬰幼兒時期，一個是老弱病殘的時候。

 

嬰幼兒時期，孩子的可愛

加上父母無怨無悔的疼愛，

很少有人因為孩子需要換尿片，

而把孩子送到安養機構，頂多是請褓姆托嬰照顧，

嬰幼兒也不會因為屁屁被人看見而覺得羞恥。

直到他們上了幼稚園，開始自理，

從周邊人的評語中，

漸漸知道身體某些部位的暴露跟羞恥有關。

 

我曾經看過幾個年輕媽媽，各推著自己的嬰兒車，

一起喝下午茶，一邊喝咖啡吃鬆餅，

一邊細細描繪著自己孩子便便的形狀和顏色，

樂此不疲地切磋著，

完全不知道臨桌的客人聽到快要吐了。

但是，我從來沒有在任何一個場合，

聽到有人開心地描述家中老人的便便。

人對自己的子女和長輩，有分別心嗎？

其實也無需在此論斷，接受這個事實就好了，

我從很小的時候就常聽我父親念叨一句話：

「兒行千里母擔憂，母行千里兒不愁」。

似乎自古以來，父母對子女

跟子女對父母關愛的程度，

通常不會是等量齊觀的。

談到尊嚴和羞恥心，人與人之間，

世代與世代之間，

不同文化之間存在的差異是很大的。

有些人極為矜持，自尊心很脆弱，

連普通的事情都會覺得隱私被侵犯；

另一些人可能比較大而化之，

不是那麼敏感。

 

越是最親近的人，

越是放不開「面子」

這些差異也就造成照顧者難易不同的挑戰。

尤其，如果照顧者跟病患是不同性別的親人，

照顧的難度更高。

我記得大約我母親 60多歲的時候，

腰椎開刀，母親來自中國南方教養嚴謹的家庭，

非常地矜持，重視禮教。

那年，她剛開完刀，第一次自己下床上廁所，

我在醫院陪她，理所當然會試圖扶她下床，

舉步維艱地走到洗手間門口，

她就把我推開，不要我跟她進洗手間，

而且居然把洗手間的門鎖起來。

我當時就想：「你這位老太太，

也太要面子了吧？！我是你的女兒耶！」

又過了幾年，她的泌尿系統有些問題，

醫生說無需開刀，只要每兩天做一次導尿，

把殘存在膀胱的尿液排乾淨就好。

這個導尿的任務，

落在家中當時唯一的女性

我弟媳身上。

 

 

弟媳平日對婆婆已有幾分畏懼，

她也沒受過專業醫護訓練，

要承擔這件事真是戰戰兢兢，

母親也很難忍受平日這麼矜持，

卻得在晚輩面前敞開私密、導出尿液。

結果，不到一個月吧，母親就跟醫生說：

「無論你說需不需要開刀，我堅持要開刀，

我受不了以後的日子都要靠別人導尿。」

結果，她開刀很順利，我弟媳也鬆了一口氣。

母親現在八十六歲，身上有很多慢性病，

但，直到今天，她還是堅持洗澡時要鎖上門，

我很難想像如果有一天她必須靠別人為她洗澡，

把屎把尿，她會有多不開心。

我真的為她祈禱她能在那一天來到之前，

已經因為別的原因歸天了。

 

維護長者的尊嚴，

也許該交由「專業」的來

六年前，年邁的父親中風，

一開始因為行動還能自如，

很平靜的在家中被家人和外傭照顧，安享晚年。

到了 2015年初，他已年近九十，

開始有失能與失禁的問題，家中開始亂了陣腳，

他也是個自尊心極強的人，

不肯穿紙尿褲，因為擔心自己弄髒衣褲，

幾乎每隔 20分鐘就掙扎著去上廁所，

但因為不良於行，幾乎每起來一次，就跌倒一次。

於是一整天，家中幾個人就在扶他起身上廁所，

他跌倒，再把他扶起擺回床上，

他再起身，再跌倒......周而復始，

到最後，同樣是風燭殘年的母親也累到情緒失控，

對著跌坐在地上的父親大吼：

「你一天到底要跌幾次才覺得過癮？」

 

 

那種景況真是令人難過，情況至此，

我們終於開始認真思考委外照顧的可能性。

目前，父親在一個很好的護理之家，

心情算很平靜，受過專業訓練的醫生、

護士、護工把他照顧得很好。

 

他，離開家，當然有很多失落，

但，無論我們何時去探視他，

他總是乾乾淨淨，沒有一絲異味，

從他跟我們的互動中，知道他保住了尊嚴。

這種尊嚴，

在他被疾病和老邁

幾乎奪去一切之後，

顯得更為珍貴了。

每個家庭有每個家庭獨特的處境，

花錢委外照顧也不是唯一的途徑。

但尊嚴這個東西，實在是需要細心去理解呵護的，

失了尊嚴必產生怨懟和怒氣，

照顧者和被照顧者彼此折磨，

誰會願意在人生的最後階段這樣度過呢？

 

本文授權自 愛長照 ，原文刊載 於此

未經授權，請勿侵權。

（責任編輯 ／ LULU）

（圖／shutterstock，非當事人，僅供參考）